赵萌：“陛下，这同样的错误，如何处罚得看他所处的位置。若是市井民构陷臣，臣自不去理会，若是一般的朝臣构陷臣，打板子惩戒一下也未尝不可。但是此人是陛下近臣，如此重要之人竟敢构陷当朝宰相，如果不杀了，恐被有心之人利用。今日不杀他，他必记恨臣，日后难免还有编排臣的坏话，若再被有心之人利用，离间你我君臣关系，那后果就更严重了。”
刘玄：“国丈是朕家人，岂能被旁人离间？”
赵萌：“陛下休要看这些黄门，他们都是陛下身边之人，朝臣整日里想的都是如何巴结他们。尤其是这黄门侍郎，一般的朝臣想见一面都难，如此重要的位置，断不能留慈歹毒之人！今日不杀了他，不足以正国法，不足以竖典型。”
刘玄一看劝不住，只得：“杀就杀了吧，只是不要拉到街上了，就在宫中秘密处决吧。”
经此一事，再也没有人敢赵萌的坏话，赵萌的权力也达到了顶峰。
王匡倒还好一些，可王凤、张卬等人利用手中权力在关中作威作福，听谁家有稀罕的宝贝，不出三，准保出现在他们桌上，听谁家有漂亮的姑娘，不如旬日，定然出现在他们的床上。
三秦百姓盼星星盼月亮，盼到了王莽被推翻，大汉重新迁都长安。本以为能过上好日子，可惜盼来的却是比王莽还歹毒十倍的恶魔。
王莽在位之时，虽然对百姓层层剥削，可依靠的是国家的制度，虽然百姓生活艰难，可却相对稳定。而如今更始政权却是直接巧取豪夺，大官抢大户，官抢民，百姓整日提心吊胆，谁家有好看的姑娘甚至都不让出门，更有甚者生了女儿直接溺死。
长安城中，一则童谣悄然传开。
“灶下养，中郎将，烂羊胃，骑都尉，烂羊头，关内侯。”
再回河北。
此时虽还是冬，可气已经慢慢暖和了起来。
刘秀召集众将：“如今年也过完了，气也转暖了。经过这一个多月的训练，我们部队的战斗力也有了显着提高。如今我们城中有精兵七千，再加上邳彤在和城的三千，足有一万人。这一万人可是一股不弱的战斗力。大半年之前，我带领两万人就杀败了王莽百万大军，如今消灭区区王郎，自不在话下。我相信只要兄弟们齐心协力，光复河北，就在眼前！”
众将皆：“听凭主公调遣！”
话音刚落，刘秀亲兵来报：“报大司马，府外有一人要投军。”
刘秀：“投军带他去军营，跟我什么？”
亲兵：“此人了，只投刘公帐下，只为刘公一人效命。”
邓禹：“此人莫不是王郎派来的刺客要加害主公？”
刘秀：“无妨，让他进来吧，这屋子里坐满了英雄豪杰，莫一个刺客，就是十个刺客，也能顷刻间全都杀完。”
亲兵出去后，众人都把手放在了腰间的佩剑之上。
片刻后，亲兵领着一人进了房间。众人看此人身高七尺，身材消瘦，觉得没什么本事，于是稍微放下心来。
耿纯却站起来拉着来饶手：“铁大哥！”
随后耿纯又回头对刘秀：“主公，此人是河北豪侠铁源，铁自豪！”
刘秀听完站起身迎上去：“哈哈哈，铁自豪！我自打进入河北就常听人起你，王郎称帝竟然不用你铁自豪，当真鼠目寸光啊！”
铁源上下打量了下刘秀：“你比你大哥可是矮了许多啊。”
刘秀听完了一愣，连忙：“自豪兄认识我大哥？”
铁源：“当日长安擂台，我与伯升在一起喝过一次酒，只可惜那时还有要事在身，本想着日后定能再聚，没想到当日一别竟成永别。话刘仲、刘稷、刘嘉三位兄弟还好吧？”
刘秀：“起兵之初我二哥刘仲就战死了，我大哥走的时候是刘稷哥哥陪着一起走的，刘嘉哥哥还好，目前领军在外，并不在河北。”
铁源听完唏嘘的：“这才几年啊，不想曾经四位好兄弟已经走了三个了。”
刘秀猛的一拍脑门：“我知道了，自豪兄是那日在擂台之上戏耍巨无霸之人，是吗？”
铁源：“不错，正是我。要打败巨无霸，空手赤拳我还当真做不到，可凭我的轻身功夫，就是累死巨无霸，他也休想摸到一根汗毛。”
刘秀紧紧的握了一下铁源的手：“哎呀，那我早就听大哥起过你，只是那时候我还，光听热闹了，只记得是个身材瘦弱的汉子，至于名字却忘记了，还请自豪兄见谅。”
铁源拍了拍刘秀的手：“不碍事，其实王郎称帝之初也派人来招募我，可被我拒绝了。开玩笑，故溶弟在河北，我又岂能为他效命？”
刘秀哈哈大笑：“哥哥如此厚爱，刘秀愧不敢当啊。只是冒昧的问一句，我听自豪兄在河北也是有很多家产的，如今你来投我，不怕王郎对你家人下手？”
铁源：“一个多月前，铜马军首领东山荒秃到我庄上借粮，我一想杀了东山荒秃倒是简单，可若是得罪了铜马军这份家业也就完了。这粮是借也得借，不借也得借，既然他们看得起我，没有直接来抢，那不如做个顺水人情，就将家中粮食借了他们一半。后来我一想，这河北如此之乱，已经不是久居之地，就将家产都卖了，将家人送到了别处。然后我就开始打听你的下落，得知你到了信都，便来相投。”
刘秀：“以自豪兄在河北的威望，那还不是一呼百应？我今日得你相助，定然大事可成。”
铁源：“刘公，咱们两个做个君子协定。你也不要封我什么将军，我就从你身边亲兵做起，按照汉制的将军官职来算，我每杀敌军一员主将，便官升一级，杀偏将、兵卒子都不算，一直到杀到你御宇九州四海，到时候我是什么级别，就是什么级别，也不用再追封。”
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